Laine de verre ou laine de bois ? Que choisir pour mon isolation ?

La laine de verre est l'isolant par défaut pour le grand public, notamment parce qu'il a la réputation d'être très bon marché. Néanmoins, comme nous allons le voir, c'est une idée reçue qui date d'il y a quelques dizaines d'années, à une époque où les isolants biosourcés étaient un produit très peu vendu.

Aujourd'hui, les volumes de vente de fibre de bois ayant largement augmenté, les prix ont beaucoup baissé. Comme nous le verrons ici, les panneaux de fibre de verre ne tiennent plus la comparaison avec les panneaux de laine de bois.

Rappel : qu'est-ce que la laine de bois et la laine de verre ?

La laine de verre est un isolant thermique fabriqué à partir de verre recyclé et de sable, chauffés à haute température pour former des fibres. Ces fibres sont ensuite agglomérées pour former des panneaux, des rouleaux ou de la laine en vrac. Cet isolant est largement utilisé dans les maisons individuelles en raison de son faible coût et de sa disponibilité en grande surface. Cependant, sa fabrication nécessite une importante consommation d'énergie, ce qui lui confère un impact environnemental non négligeable.

La laine de bois, quant à elle, est produite à partir de fibres de bois compressées, souvent issues de résidus de scieries. Elle se présente principalement sous forme de panneaux rigides ("fibre de bois") ou semi-rigides ("laine de bois") et peut également être utilisée en vrac pour l'isolation par soufflage. La laine de bois est appréciée pour sa capacité à réguler l'humidité, sa forte inertie thermique et sa composition biosourcée, ce qui en fait un choix privilégié dans les projets de construction écologique.

Ces deux isolants ont en commun d'être utilisé en Isolation Thermique par l'Intérieur (ITI).

Comparaison des propriétés des laines de verre et laines de bois

Si on compare les propriétés de la laine de verre et de la laine de bois, il n'y a pas photo : la laine de bois domine complètement, tant sur les sujets du déphasage thermique, de la sensibilité à l'humidité que de la réaction au feu et de la durabilité.

L'isolation thermique face au froid : la conductivité thermique

La principale propriété d'un isolant est sa capacité à empêcher à la chaleur de sortir. C'est sa conductivité thermique. Sur ce plan, les deux isolants sont équivalents : vous aurez besoin d'à peu près la même épaisseur pour atteindre la résistance thermique souhaitée.

L'isolation thermique face au chaud : le déphasage thermique

Le déphasage thermique est la capacité de l'isolant d'absorber la chaleur et de la restituer petit à petit ensuite. C'est le résultat de deux propriétés : la capacité thermique propre à chaque matériau et la densité.

La capacité thermique de la laine de bois est 2100J/kg/°C (= il faut 2100J pour augmenter d'un degré la température d'un kg de laine de bois). Celle de la laine de verre et de 800J/kg/°C.

La laine de bois est aussi beaucoup plus dense. En isolation des combles en vrac, elle fait 35kg/m3, contre moins de 15 pour la laine de verre (en vrac ou en rouleaux). Idem pour les panneaux : ceux de laine de bois font 55kg/m3 et ceux de laine de verre plutôt 33kg/m3.

Bref, globalement choisir la laine de bois vous apporte un déphasage 5 ou 6 fois supérieur.

La réaction au feu

La sensibilité à l'humidité et aux nuisibles

Un autre sujet sur lequel le grand public a quelques méprises est l'humidité. On pense que la laine de bois, étant à base de bois, est un terreau propice pour les moisissures et pas la laine de verre. En réalité, il faut largement nuancer ceci, tant qu'il s'avère que la laine de bois supporte, en fait, mieux l'humidité.

En effet, les isolants biosourcés peuvent absorber une partie de l'humidité ambiante sans perdre leur capacité d'isolation. Au contraire, la laine de verre se tasse rapidement et de manière définitive en présence d'humidité. Elle n'a pas cette capacité de régulation hygrométrique.

S'agissant des champignons, la laine de bois est traitée, ils auront donc du mal à se développer. Surtout, s'ils arrivent, c'est qu'il y a un problème très important que la laine de verre ne résoudrait pas. Or, c'est surtout la structure autour de l'isolant qui est important. En bref : s'il y a de l'eau qui passe dans votre isolant, votre structure sera en danger en laine de bois comme en laine de verre.

Santé : le cas des fibres

Les fibres libérées par les laines minérales sont très fines et dures, un peu comme l'amiante, et suspectées d'être cancérigènes. Elles sont aussi plus abrasive et s'accrochent durablement aux vêtement.

Dans les deux cas, vous aurez besoin d'un masque à cartouche (la laine de bois libère tout de même de la poussière), mais la laine de bois est beaucoup plus saine et vous n'avez pas forcément besoin de manches longues.

La durabilité

Une isolation en laine de verre a une durabilité d'une vingtaine d'années, contre 60 ans pour la laine de bois.

Le prix par usage

Maintenant, abordons la question du prix en comparant selon l'usage. Il y a deux grands ensembles : l'isolation en panneaux et l'isolation des combles, qui est très spécifique.

L'isolation en panneaux ou en insufflation

La plupart des chantiers d'isolation intérieure se font soit en panneaux isolants, soit en insufflation d'isolant en vrac dans un coffrage :

• L'isolation des murs par l'intérieur
• L'isolation des rampants

Voici les solutions possibles :

Modèle	Matériau	Type	Prix pour un R de 7	Densité
Isonat Flex55	Laine de bois	Panneau semi-flexible (ITI)	33.5 €/m²	55 kg/m³
KNAUF Mur 032	Laine de verre	Rouleau (murs)	32.06 €/m²	32 kg/m³
Steico Zell	Laine de bois	Vrac (insufflation, ITI)	15.6 €/m²	35 kg/m³

Epaisseur (mm) :
• 60,
• 80,
• 100,
• 120,
• 145,
• 160,
• 180,
• 200,
• 220,
• 240

Isonat - Isolation thermique écologique

Laine de bois ISONAT Flex contact 55kg/m3 - panneau isolant en fibre de bois

A partir de 9,02 € /m²

- 15%

Steico - Isolation Écologique

Steico Zell fibre de bois isolante en vrac (sac 15 kg)

22,81 € /Sac

26,84 € /Sac

Comme vous le voyez, à résistance thermique égale, la laine de verre coûte le même prix que les panneaux de laine de verre et est deux fois plus chère que la fibre de bois en vrac. Ce n'est pas une option viable au regard de tous les inconvénients de la laine de verre.

Le cas spécifique : l'isolation des combles perdus

L'isolation des combles perdus consiste à placer l'isolant sur le plancher, empêchant d'utiliser l'espace. C'est utilisé lorsque la hauteur sous plafond est trop faible ou bien que l'espace est impraticable, par exemple pour les maisons avec des fermettes.

Les isolants possibles sont très différents, notamment parce qu'ils n'ont pas besoin de pouvoir se tenir verticalement.

Et effectivement, on trouve des rouleaux de laine de verre très bon marché, mais il sont très peu denses et surtout, ils ne vont pas partout : certains combles ne sont pas assez accessibles pour poser des rouleaux.

La laine en vrac est aussi un peu meilleur marché que la laine de bois, mais pas de beaucoup et avec tous les handicaps que nous venons de détailler.

Si l'analyse s'arrêtait là, les deux options sembleraient comparables : la laine de verre est un peu moins chère, la laine de bois beaucoup plus qualitative.

Néanmoins, un autre isolant vient mettre tout le monde d'accord : la ouate de cellulose. Elle a tous les avantages de la fibre de bois et le prix de la laine de verre. Dans cette catégorie, la ouate est la reine des isolants.