Comment isoler les murs enterrés et les soubassements ?

On parle beaucoup d'isolation par l'extérieur (ITE) des murs et toitures, mais qu'en est-il des soubassements ? En effet, l'ITE des murs commence à 20 cm du sol. Cela laisse un premier pont thermique de 20 cm, puis un autre correspondant à connexion entre la dalle du rez-de-chaussée et le mur.

Il peut aussi arriver qu'on ait un sous-sol enterré : comment isoler ces murs ?

Ces deux questions reçoivent les mêmes réponses, devant composer avec une même contraire : l'intense humidité du sol.

Isoler des murs enterrés ou soubassements par l'extérieur

Le principal problème ici sera l'humidité. En principe, il n'y a pas d'isolation par l'extérieur en dessous de 20 cm. Votre isolant doit être maintenu loin du sol pour éviter tous les risques liés à l'eau, au gel et aux rongeurs. Néanmoins, cela laisse un pont thermique qu'on souhaite combler.

Une solution populaire, mais polluante : le polystyrène expansé

L'hypothèse la plus populaire (et il faut le dire, la moins chère) consiste à utiliser des dérivés du pétrole, comme le polystyrène expansé. C'est le plus populaire : vous avez l'ISO SOUB TH35 de PRB, le Cellomur Fondation et le Cellocem Ultra (avec une plaque de ciment intégrée) de Hirsch ou encore  Knauf Therm Soubassement SE ou Knauf Périboard ULTRA 30 SE de Knauf.

Ces panneaux rigides résistent à l'humidité, mais peuvent supposer l'application d'un "mortier d'imperméabilisation".

Le polystyrène est bon marché et imputrescible. Le polyuréthane est aussi une option : il a une meilleure conductivité thermique (il faut une moindre épaisseur pour atteindre une même résistance thermique), mais il est plus cher. C'est une option beaucoup moins populaire. 

Néanmoins, le polystyrène ou le polyuréthane ne sont pas écologique : ils sont produits à base de pétrole et libère du CO2 (ex : 9.51 kg CO2eq par unité fonctionnelle pour le Periboard de Knauf).

Une alternative écologique : le liège expansé

Au contraire, le liège est un matériau biosourcés provenant du chêne liège, qui stocke plus de CO2 que sa fabrication, transport et distribution n'en émettent.

Le liège expansé est le matériau écologique le plus résistant à l'humidité.

Vous devrez néanmoins le protéger des UV, qui dégradent la colle tenant les grains ensemble. Pour cela, l'idéal est d'utiliser une plaque d'aluminium qui remonte jusqu'à la base de l'ITE.  

Notez également qu'il faut un débord entre la surface de la façade et de l'isolant du soubassement / mur enterré. En effet, on ne veut pas que les gouttes d'eau tombent directement dessus.

Outre le liège, on pourrait aussi penser aux blocs chaux-chanvre, mais ils sont trop sensibles à l'humidité pour cet usage. Si le chanvre est très efficace pour réguler l'humidité, c'est parce qu'il peut en aspirer et en dégorger beaucoup. Mais il faut qu'il puisse se dégorger ! Or, au contact du sol, l'humidité est permanente. Bref, à éviter.

Source : Recommandations professionnelles de la CSFE

Isoler par l'intérieur en cas de sous-sol

Références :

• L’isolation thermique par l’extérieur des parois enterrées avec revêtement d’étanchéité, Recommandations professionnelles de la CSFE, Dossier 02, octobre 2010

FAQ : Kenzaï répond à toutes vos questions sur l'isolation des soubassements et des murs enterrés

Quelles sont les principales différences entre l'isolation en XPS et en PSE pour les soubassements en termes de matériaux et d'applications?

L'isolation en XPS (polystyrène extrudé) se distingue par sa structure cellulaire fermée, qui lui confère une grande résistance à la compression et une faible absorption d'eau. Ces caractéristiques en font un matériau idéal pour les applications en soubassement, où la pression du sol et l'exposition à l'humidité sont importantes. Le XPS est donc privilégié pour les zones soumises à des charges importantes et à des environnements humides, comme les murs enterrés ou les fondations.

En revanche, le PSE (polystyrène expansé) possède une structure partiellement fermée, ce qui le rend plus léger et moins dense que le XPS. Bien qu'il soit également utilisé pour l'isolation des soubassements, le PSE est plus sensible à l'humidité et offre une résistance à la compression inférieure. Il est souvent utilisé dans des contextes où les contraintes mécaniques et l'exposition à l'eau sont moins sévères, ou en combinaison avec d'autres systèmes d'étanchéité.

Quels sont les produits Knauf disponibles pour l'isolation thermique des murs et soubassements enterres ?

Knauf propose une gamme de produits adaptés à l'isolation thermique des murs et soubassements enterrés, parmi lesquels les panneaux Knauf XTherm Periboard.

Ces panneaux en XPS sont spécifiquement conçus pour l'isolation périphérique des soubassements et offrent une excellente résistance à la compression ainsi qu'une très faible absorption d'eau, garantissant une protection thermique efficace dans des conditions difficiles.

Knauf propose également d'autres solutions comme le Knauf Therm pour divers types d'isolation en façade et en sous-sol.

Quels sont les effets de l'humidité sur les performances des isolants utilisés pour l'isolation des soubassements ?

L'eau est un problème central pour les isolants. Elle vient prendre la place des bulles d'air, qui sont celles qui donnent à l'isolant ses propriétés d'isolation thermique, et peut entraîner la pourriture de la matière.

C'est pour cela que les isolants utilisés pour l'isolation des soubassements doivent être très résistants à l'eau.

Quelle est la profondeur d'isolation optimale recommandée pour les soubassements afin de garantir une performance thermique adéquate?

La profondeur d'isolation optimale pour les soubassement dépend du bâtiment. Dans l'idéal, il faut pouvoir isoler jusque 20 cm en dessous du niveau du dernier plancher.

Pourquoi le liège est-il parfois préféré aux autres matériaux isolants pour l'isolation des soubassements ?

Le liège est parfois préféré en raison de son moindre impact écologique. En effet, contrairement aux panneaux dérivées de produits pétroliers comme l'XPS et le PSE, les panneaux de liège sont naturels, ils viennent de l'écorce des chêne-liège. Leur bilan carbone est très favorable : ils absorbent plus de carbone au cours de leur vie qu'ils n'en rejettent.

Quels sont les facteurs à prendre en compte lors de la sélection des matériaux pour l'isolation thermique des murs et soubassements enterrés?

Le principal facteur à prendre en compte pour sélectionner le bon isolant pour l'isolation des murs et soubassements enterrés est la résistance à l'eau. Cela limite drastiquement les isolant possibles : les panneaux rigides à base de produits pétrolier (polystyrène et polyuréthane) et plaques de liège expansé. Ensuite on peut prendre en compte la conductivité thermique et le prix.